Tradizione rivisitata, attenzione all’aspetto salutistico e alla sostenibilità sono i tre macro temi emersi dall’edizione 2024 di Taste Tomorrow, ricerca di riferimento sull’evoluzione dell’universo food commissionata da Puratos Group e realizzata monitorando i trend online, attraverso interviste a consumatori in 50 Paesi, e coinvolgendo community di influencer e opinion leader di settore. I risultati della ricerca sono stati illustrati in occasione della presentazione alla stampa del nuovissimo Food Experience Center aperto a Milano da Puratos Italia. Protagonista il Pastry chef Alessandro Nirchio, Technical Advisor di Puratos che ha interpretato i trend attraverso la realizzazione di prodotti ad hoc.
Classico ma mai banale
Partiamo dal gusto. Il primo dato è che agli italiani il cioccolato piace fondente (40%). Quindi un gusto classico ma reso innovativo e sfizioso dal connubio con elementi amari, piccanti e salati (68%). “Rispetto alle medie europee, gli italiani amano associare il cioccolato a ingredienti come pepe, cardamomo, noce moscata, zafferano, proprio per creare quei gusti umami, quei sapori fusion che sono, in ogni ambito, sempre più ricercati” commenta Laura Cafasso, Digital marketing & communication specialist Puratos Italia. Una tendenza interpretata da Nirchio attraverso dragee nelle quali ha abbinato cioccolata, frutta e erbe fresche, come per esempio fragole e basilico. Una sperimentazione molto interessante soprattutto per l’evoluzione che il prodotto fresco ha avuto nell’arco di qualche giorno, modificando la percezione al gusto. Un tema che merita approfondimenti.
Un alimento funzionale
Abbinamenti insoliti anche quando si parla del secondo trend emerso, ovvero quello legato alla salute. Il 65% degli intervistati a livello globale vede il cioccolato come essenziale per una dieta sana, mentre l’81% degli italiani (il 76% in Europa) associa la più alta percentuale di cacao nel cioccolato amaro a un prodotto più salutare. “Salute che deve essere intesa in modo olistico – sottolinea Laura Cafasso – Non solo fisica quindi, ma anche mentale ed emotiva. Ed è qui che il cioccolato svolge un ruolo importantissimo grazie principalmente ai flavonoli che possono favorire le funzioni cerebrali, rendendo più facile la gestione delle situazioni di stress”. Il desiderio di cibi sani si integra con la ricerca di alimenti funzionali. Un trend tradotto da Alessandro Nirchio con una barretta proteica ai legumi e cereali che, nella ricetta, prevede, oltre al cioccolato fondente Belcolade, l’utilizzo di lenticchie soffiate e miglio soffiato, mandorle tostate, pasta alla nocciola pura cannella in polvere.
Italiani più consapevoli della media
“Ultimo trend è quello del consumo consapevole – prosegue Cafasso -, intenso sia in termini di desiderio da parte degli italiani di prodotti sempre più cruel free, sia di sostenibilità ambientale e sociale. Il 64% degli italiani (54% UE) considera il cibo plant based più salutare di quello di origine animale, il 62% se l’analisi si restringe ai dolci, e ben il 75% ritiene una priorità il fatto che sia stato prodotto salvaguardando il benessere animale”. Una percentuale di italiani maggiore della media europea (il 77% a fronte di un 67%) è anche quella che rivolge la propria attenzione a prodotti che provengono da coltivazioni sostenibili, mentre il 65% cerca alimenti per cui sa con certezza che gli agricoltori ricevono un prezzo equo e un reddito congruo. Per gli amanti delle proposte a base vegetale, per concludere, il Pastry Chef ha presentato un’originale pralina in cui due differenti varietà di cioccolato sono state abbinate all’olio d’oliva extravergine, all’origano e al limone.
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